It took him one hour to write the letter.

Esta construção é usada para indicar o período de tempo que se leva para realizar uma ação.

Formação:

It takes (+ pronome objeto) + tempo e ação

It takes me 20 minutes to go home. Eu levo 20 minutos..
It took him one hour to write the letter.
It will take us two days to clean the house.

How long e How many são usados nas perguntas.

How long does it take you to go home?
How long did it take him to write the letter?
How many days will it take us to clean the house?